啤酒是人类最古老的酒精饮料，是水和茶之后世界上消耗量排名第三的饮料。啤酒于二十世纪初传入中国，属外来酒种。啤酒是根据英语Beer译成中文“啤”，称其为“啤酒”，沿用至今。啤酒以大麦芽﹑酒花﹑水为主要原料﹐经酵母发酵作用酿制而成的饱含二氧化碳的低酒精度酒。现在国际上的啤酒大部分均添加辅助原料。有的国家规定辅助原料的用量总计不超过麦芽用量的50%。在德国，除出口啤酒外，德国国内销售啤酒一概不使用辅助原料。在2009年，亚洲的啤酒产量约5867万升，首次超越欧洲，成为全球最大的啤酒生产地。
　　l、根据啤酒色泽划分 
　　(l)淡色啤酒(Pale Beers) 
　　淡色啤酒是各类啤酒中产量最多的一种，按色薄泽的深浅,淡色啤酒又可分为以下三种。 
　　①淡黄色啤酒 
　　此种啤酒大多采用色泽极浅，溶解度不高的麦芽为原料，糖化周期短,因此啤酒色泽浅。其口味多属淡爽型，酒花香味浓郁。 
　　②金黄色啤酒 
　　此种啤酒所采用的麦芽,溶解度较淡黄色啤酒略高，因此色泽呈金黄色,其产品商标上通常标注Gold一词，以便消费者辨认。口味醇和,酒花香味突出。 
　　①棕黄色啤酒 
　　此类酒采用溶解度高的麦芽，烘烙麦芽温度较高,因此麦芽色泽深，酒液黄中带棕色，实际上已接近浓色啤酒。其口味较粗重、浓稠。 
　　(2)浓色啤酒(Brown Beer) 
　　(3)黑啤(stout Beer) 
　　2.根据啤酒杀菌处理情况划分 
　　(1)鲜啤酒(Draught Beem) 
　　(2)熟啤酒(Pasteurimd Beer) 
　　3.根据原麦汁浓度划分 
　　(1)低浓度啤酒(Small Beer) 
　　(2)中浓度啤酒(light Beer) 
　　(3)高浓度啤酒(Strong Beer) 
　　4.根据发酵性质划分 
　　(1)顶部发酵（Top Fermentating) 。使用该酵母发酵的啤酒在发酵过程中，液体表面大量聚集泡沫发酵。这种方式发酵的啤酒适合温度高的环境 16-24 °C，在装瓶后啤酒会在瓶内继续发酵。这类啤酒偏甜，酒精含量高，其代表就是各种不同的爱尔啤酒（Ale)。 
　　(2)底部发酵（Bottom fermenting)。顾名思义，该啤酒酵母在底部发酵，发酵温度要求较低，酒精含量较低，味道偏酸。这类啤酒的代表就是国内常喝的窖藏啤酒（Larger)。